Qu’est-ce que le col de l’utérus ?
Le col de l’utérus est la partie la plus basse de l’utérus, celle qui est en contact avec le vagin. À chaque étape importante de la vie de la femme (puberté, accouchement, ménopause, etc.), le col de l'utérus subit des changements. À la jonction entre la partie externe du col de l'utérus (exocol) et la partie interne (endocol), se trouve une zone très fragile. C’est en général dans cette zone que la plupart des cancers du col de l'utérus se déclenchent⁴.

   Appareil reproducteur féminin                 Le col de l'utérus

Qu'est ce qui peut provoquer le cancer du col de l'utérus ?
À la différence de nombreux autres cancers, le cancer du col de l'utérus est provoqué par des virus^5,6, appelés Papillomavirus Humains (HPV). Il existe de nombreux types de Papillomavirus Humains. La plupart sont sans danger et sont à l'origine de maladies bénignes. Mais certains peuvent provoquer l’apparition de cellules anormales au niveau du col de l'utérus. Si ces cellules anormales ne sont pas détectées à un stade précoce, elles peuvent évoluer en cancer³¹. Dans la plupart des cas, ce processus de cancérisation prend une dizaine d'années⁷. Cependant, il arrive que le cancer se développe dans un intervalle de temps plus réduit⁹.