La plupart des personnes ayant contracté un Papillomavirus Humain ne présentent aucun symptôme d'infection7 et ignorent qu'elles sont infectées. C’est pourquoi il est important pour les femmes de se soumettre à des examens gynécologiques et à des frottis cervico-vaginaux de manière régulière1. Ces examens permettent de détecter la présence de cellules anormales au niveau du col de l'utérus, avant que les lésions n’évoluent potentiellement en maladie plus grave.
Si le Papillomavirus Humain ne se manifeste par aucun signe ou symptôme, comment puis-je savoir que je l'ai contracté?
La plupart des femmes découvrent qu’elles sont contaminées par le Papillomavirus Humain lorsque leur frottis présente des résultats anormaux. Le frottis est un examen gynécologique simple qui permet de détecter la présence de cellules anormales sur le col de l'utérus. De nombreux cas de lésions précancéreuses au niveau du col de l'utérus peuvent être traités avec succès si ces lésions sont détectées suffisamment tôt1.
Il est important de suivre les conseils de votre médecin. En cas de découverte de certaines anomalies, votre médecin peut vous conseiller un autre examen (test HPV). Il vise à définir si les cellules anormales trouvées sont provoquées par un type de Papillomavirus Humain « à haut risque » et sont susceptibles d’évoluer en cancer. Selon les résultats de cet examen, votre médecin demandera des examens supplémentaires et adaptera votre traitement.
De manière générale, vous pouvez réduire le risque de cancer du col de l'utérus en vous faisant dépister régulièrement1.
Prévention: qu'est-ce que le frottis cervico-vaginal?
Qu’est-ce qu’un frottis cervico-vaginal?
Un frottis est un examen simple réalisé par votre médecin généraliste ou par votre gynécologue. Il sert à détecter la présence de cellules anormales au niveau du col de l'utérus. Au cours de cet examen, le médecin prélève un petit échantillon de cellules sur le col de l'utérus (la partie la plus basse de l’utérus, celle en contact avec le vagin). Ces cellules sont ensuite examinées. Si l’examen révèle des anomalies, il vous sera fortement recommandé de procéder à des examens complémentaires.
Qui doit se soumettre à ces frottis de dépistage et à quelle fréquence?
C’est votre médecin généraliste, ou votre gynécologue, qui peut vous dire exactement la fréquence à laquelle il vous faut passer cet examen. L'ANAES (Agence Nationale d'Accréditation et d'Evaluation en Santé) recommande que le frottis soit réalisé à partir de 25 ans et jusqu'à 65 ans, tous les 3 ans après deux frottis normaux réalisés à 1 an d'intervalle15.
Assurez-vous de faire un frottis aussi souvent que votre médecin vous le recommande. Il est important de prendre le temps de le faire, même si vous être très occupée ou que vous vous sentez en parfaite santé.
Comment se protéger du cancer du col de l’utérus ?
Le cancer du col de l'utérus pouvant toucher toutes les femmes, un dépistage par frottis régulier est aujourd'hui largement pratiqué dans de nombreux pays29.
En France, environ 6 millions de frottis sont réalisés annuellement. En 2000, 60% des femmes de 20 à 49 ans, et 48% des femmes de 50-59 ans30 étaient effectivement dépistées selon la fréquence recommandée, à savoir un frottis tous les 3 ans après deux frottis normaux réalisés à 1 an d'intervalle.
Le frottis est la seule façon de dépister le cancer du col de l'utérus.
Cet examen gynécologique sert à détecter la présence de cellules anormales au niveau du col de l'utérus.
Dans un grand nombre de cas, les cellules anormales découvertes peuvent disparaître de façon naturelle7, sans traitement. Donc si des cellules anormales sont détectées par votre médecin, celui-ci peut décider de surveiller leur développement naturel sans intervenir.
Cependant, si les lésions persistent ou s’aggravent, il pourra devenir nécessaire de procéder à leur ablation par une intervention chirurgicale.
Il est important d'effectuer ce dépistage suffisamment tôt et régulièrement : plus les anomalies sont diagnostiquées tôt, plus les chances de les traiter avec succès sont grandes1.